El Reich Africano. Guy Saville

Guy Saville (1973) es un escritor británico cuyos primeros pasos fueron como periodista independiente para importantes periódicos del Reino Unido.  En febrero 2011 publicó su primera novela, “El Reich Africano”, luego traducida al español en noviembre del mismo año.

La segunda guerra mundial es uno de los temas que muy pocas veces me decepciona, así que el hecho de que fuera una historia alternativa a los hechos reales llamó mi atención desde el primer momento.

La historia.  África, 1952.  Los nazis ganaron la guerra y lograron expandir su poderío al continente africano, ahora todos sus macabros planes están por hacerse realidad.  El ex mercenario británico Burton Cole quiere sentar cabeza pero es convocado una vez más para hacer el trabajo sucio de la corona británica, un asesinato que ponga fin a la locura nazi que amenaza con alcanzar otros países.  Dejándose convencer por su sed de venganza, Cole se reúne con otros mercenarios para realizar esta misión que a todas luces parece tener sólo un tiquete de ida.  La historia nos llevará a través de campos de prisioneros, aldeas devastadas y los más increíbles horrores.

Frases sueltas:

"Simplemente había añadido un cadáver más al montón.  (...) Todos los hombres que había eliminado esos días, todos los que había eliminado antes: una vida derramando sangre para diluir el pasado." 

"Fue entonces cuando aprendió la lección más valiosa al ser torturado: si reaccionabas e intentabas aguantar al tipo, te pegaban más fuerte.  El truco era parecer débil, patético. (...) Y esconderte todo el rato en el interior de tu mente."

Mi opinión.  Hay novelas que empiezan con un “boom” y luego decaen, en el caso de El Reich Africano fue todo lo contrario.  La historia empieza un poco lenta, no lograba atraparme y de repente “boom” en mayúscula.  Después que Cole llega a África todo es cuesta arriba para la trama y cuesta abajo para la vida del protagonista.

Crear una historia alternativa creíble no es fácil, no puede ser algo demasiado fuera de lo normal porque estaríamos todo el tiempo torciendo los ojos pero tampoco puede ser tan apegada a la original que no merezca el título de obra de ficción.  Saville hizo un gran trabajo, muy bien documentado, utilizando planes que los propios alemanes habían trazado basados en la idea de que ganarían la guerra.

Narrada en tercera persona, en su mayoría desde el punto de vista de Cole, la historia es muy dinámica y llena de momentos intensos.  No hay un momento de descanso para nadie, justo cuando piensas que lo van a lograr pasa algo devastador.  En toda la trama hay una violencia implícita (y más) que te deja los pelos de punta, la sola idea de que la maldad y el exterminio pudieran haber seguido su camino sin que nada ni nadie los detuviera.

Cole es un gran personaje, un hombre de acción con cierta ambigüedad moral que deja la seguridad de su hogar (aunque eso no iba muy bien que digamos) para ir en busca de la venganza que se le negó hace mucho, acabar con la vida de Walter Hochburg.  El némesis de Cole, Hochburg, es uno de esos malos tan malos que creen estar haciéndole un favor al mundo con las cosas que hacen.  

¿Amor? Bueno, hay un interés amoroso para Cole.  Madeleine es una dama de alta sociedad que está dispuesta a dejar todas sus comodidades para ir a pasar trabajo en una granja junto al hombre que ama, lo que no perdona es que Cole se haya ido a pesar de su insistencia de dejar el pasado atrás.  Por ella y por él mismo, Burton Cole quiere ser un mejor hombre acabando con el último peso en su conciencia (Hochburg).  No tiene mucho protagonismo, pero tiene un par de buenos consejos para dar.

La recomiendo si les gusta la historia, sobretodo la segunda guerra mundial.  Aunque hay mucha información verídica en ningún momento se siente como un libro de texto, está lleno de acción hasta la última página (listo para la pantalla grande).

Será una trilogía, lastimosamente no tengo la menor idea de cuándo será publicada la segunda parte.  Por mi parte, ya quiero saber cuál será el destino de Burton Cole ahora que sabe la verdad de por qué todo salió mal desde un principio.  O al menos eso cree él.

Mientras buscaba información sobre el libro encontré una entrevista muy interesante que le hicieron al autor, para leerla hagan clic aquí.  También hay una página web para la novela, sólo en inglés, al que pueden acceder aquí.

¿Qué les parece? ¿Les ha llamado la atención?

Hasta la próxima y que tengan buena lectura.

Marieru