La dama y el unicornio + El maestro de la inocencia ~Tracy Chevalier.


Tracy Chevalier (Washington DC., 1962), autora estadounidense de bestsellers de novela histórica. Su obra más reconocida, “La joven de la perla”, basada en la creación del reconocido cuadro “La joven de la perla” por Vermeer fue llevada al cine y nominada para 4 premios Oscar en 2004.

No he tenido la oportunidad de leer ese tan aclamado, pero he leído otras dos obras de la autora y esas son las que voy a comentar hoy.  Edito (2013): Ya leí "La joven de la perla" y me gustó.


Primero, “La dama y el unicornio” es una novela histórica que utiliza como fondo la creación de la famosa serie de tapices La dama y el unicornio. Esta serie, cuyo mayor atractivo además de su belleza es el misterio de quién es el artista detrás de ellos, se compone de 6 tapices que fueron elaborados en Francia (Flandes) a finales del siglo 15.  Según el punto de vista de los estudiosos, los 5 primeros hacen referencia a los cinco sentidos (gusto, oído, vista, olfato y tacto). Por último, el tapiz titulado “A mon seul desire” (A mi único deseo), de mayores dimensiones el que se supone da fin a la historia que cuenta la serie.

Ahora bien, la novela nos lleva a ese momento de la edad media en donde se crearon los tapices. 

La historia empieza cuando Jean Le Viste (noble francés que se supone encargo los tapices, el escudo de armas de esa familia es la que se aprecia en los tapices) le hace el encargo al artista Nicolas des Innocents de crear los diseños para los tapices, con el motivo de celebrar las nupcias de su hija mayor, Claude.

Debido al carácter seductor de Nicolas, el enredo con mujeres no falta. Utilizando el mito del unicornio para seducir a las féminas a su alrededor, la historia se ve tramando entre cada uno de los personajes y cómo la creación de estos tapices conmemorativos definirá la vida de muchos, dentro y fuera de la familia Le Viste.

Los personajes de la novela intervienen en la narración, contando su parte de la historia en primera persona cuando el momento es apropiado. Lo que más me gusta es la forma en que cada uno de ellos interpreta el aire de forma individual, para cada uno los tapices significan algo distinto.


Después de “La dama y el unicornio” me ocupé en leer “El maestro de la Inocencia”. Esta historia ya no se basa en algo real, se trata de la historia de los hermanos Jem y Maisie Kellaway, cuyos padres después de una dolorosa perdida deciden mudar la familia a la ciudad de Londres en busca de un mejor futuro.
Jem y Maisie conocen a Maggie, una joven londinense que se conoce todos los trucos para sobrevivir en la gran ciudad. Juntos los tres chicos se embarcan en grandes aventuras llenas de diversión y algunas veces peligros. Los hermanos Kellaway tienen como vecino al escritor y poeta William Blake, quien de vez en cuando derrama perlas de sabiduría sobre ellos.

Como toda historia con jóvenes, toca el descubrimiento de los placeres y del amor, sentimientos desconocidos hasta entonces. Todos estos acontecimientos tendrán de telón los ecos de la Revolución Francesa.

Con el nombre de Blake en la novela esperaba mucho más, la filosofía y poesía que podía desprenderse de su presencia corrieron asustadas de las páginas y sólo dejaron unas huellas casi imperceptibles. La considere entretenida pero no necesaria, ya que sólo trata del paso del tiempo en la vida de estos jóvenes y como se dan cuenta que la vida pasa rápido y no pide permiso.

Entre las dos novelas, les recomiendo con una diferencia marcada, “La dama y el unicornio”.

Hasta la próxima y que tengan una buena lectura.

Marieru

Anchee Min. Dos mujeres poderosas.

Anchee Min (Shanghái, 1957) es una escritora china-estadounidense. A los 17 años fue enviada a un campo de trabajo donde fue descubierta por un caza talentos, trabajo para Shanghái Film Studio hasta que en 1984 llegó a los Estados Unidos.

He tenido la oportunidad de leer dos de sus libros, cada uno ubicado en épocas separadas de la historia China pero ambos guardan una estrecha relación y es que giran alrededor de fuertes y decididos personajes femeninos.

El primer libro que adquirí fue “La Última Emperatriz”, cuya historia gira en torno a Tzu-Hsi, esposa del emperador de China y madre de su único hijo varón, quien tras la muerte de su esposo pasó a gobernar la nación. Como gobernante de un país tan extenso, Tzu-Hsi debió a renunciar al amor y a toda perspectiva de felicidad futura. Rodeada por las intrigas imperiales y fuertes presiones internacionales tuvo que someterse a las habladurías y malos tratos de todos los que querían derrocarla.

También conocida como la emperatriz Orquídea, toda su vida trato de poner orden en las políticas imperialistas chinas, justo en un tiempo inestable e impregnado de corrupción, cuando dada la época parecía una misión imposible. Tzu-Hsi nunca se rindió, lo dio todo por su hijo, aunque este no le pagó de la mejor manera, y lo dio todo por la nación que amaba (el único amor que se le permitió tener).

Anteriormente no había leído de la emperatriz Orquídea y su historia, del modo en que la plasma Min, me fascinó. Esta mujer aunque parecía que estaba en una posición insuperable, o sea emperatriz de China, tenía que enfrentarse a millones de obstáculos para lograr algo y aún así dio lo mejor de ella, lo dejo todo para cumplir su deber de la manera que ella creía conveniente. Por lo que pude leer mientras trataba de saber más de ella, se le ha considerado una mala persona, egoísta y calculadora, pero Anchee Min limpia su nombre o al menos trata de aclarar las razones detrás de su comportamiento.

Siempre es bueno tener todas las partes de una historia, por eso recomiendo esta novela.


El otro libro de Min que leí, “Madame Mao”, es una novela histórica acerca de la vida de Jian Qing, la última esposa de Mao Zedong. En este escrito la autora trata de traer a nosotros el lado humano de esta mujer que fue una figura política de gran polémica por su papel en la Revolución Cultural China de manos de su esposo.

A finales de los 70’s Jian Qing pasó de ser una líder política en la China Comunista a una simple reclusa que pasaría el resto de sus días en aislamiento. Min nos lleva a través de toda la historia de esta figura tan importante de la historia china, desde el momento en que fue abandonada por su madre, los amores y odios que sembró a lo largo del camino hasta que conoció a Mao, antes de que fuera la cabeza de la Revolución y jefe totalitario de China.

Me imagino que para las personas que recuerdan bien lo que fue la Revolución Cultural China y todos los sacrificios humanos que representó, encontraran que la historia de “Madame Mao” es como tratar de darle un rostro humano y vulnerable a un asesino en serie. Aunque puedo entender ese punto de vista, creo que sería necio negar que toda persona tiene una naturaleza ambivalente, con posibilidades de maldad pura y de bondad infinita dentro de nosotros, así que porque no darle la oportunidad a este aspecto de la vida de Jian Qing, o como fue conocida, el “Demonio de huesos blancos” (si no me equivoco en la traducción).

Me llama mucho la atención la historia china, y aunque también me gustó esta novela, debo señalar que la forma en que está escrita no me emociona demasiado, algunas veces en primera persona otras en tercera, no me gusta tener que estar pendiente del cambio y prefiero la narración fluida.

Entre las dos, recomiendo “La Última Emperatriz” con mayor convicción que la que usaría para recomendar “Madame Mao”. Al final la decisión es de ustedes.

Hasta la próxima y que tengan una buena lectura.

Marieru

Baudolino ~ Umberto Eco


Umberto Eco es un escritor y filósofo italiano (Alessandria, 1932) especializado en semiótica. Es un reputado crítico literario y muy reconocido por sus trabajos en las áreas de lingüística, estética y moralidad. De los trabajos que ha escrito he podido leer “Baudolino” y “La misteriosa llama de la Reina Loana”.

En esta oportunidad les voy a hablar de “Baudolino”. Esta novela cuenta la historia de Baudolino, un joven aventurero del siglo 12 en un mundo mítico creado por Eco.

En medio de los saqueos a Constantinopla en 1204, Baudolino salva la vida a Nicetas Choniates (personaje histórico real). En Nicetas, nuestro protagonista encontrará un salvador quien será el testigo silente de su historia y de todo lo fantástico que hay en ella. Baudolino le cuenta la historia de su vida.

Así empieza un relato maravilloso que entremezcla fantasía y realidad, criaturas y seres extraordinarios que despertarán nuestra imaginación y la harán volar a parajes encantadores. Iniciamos con la infancia de Baudolino donde es adoptado por el emperador Federico I quien lo toma como hijo propio y hará de él un hombre educado tanto en artes e idiomas como en política y religión. Luego en París, donde lo envían a estudiar, conoce sobre el reino mítico del Preste Juan, reino que ocupara sus sueños y anhelos y lo hará embarcarse en una aventura fuera de este mundo.

Alrededor de 25 años le toma esta búsqueda y en ese tiempo Baudolino se encontrará con todo tipo de seres inimaginables. Mucha filosofía, comedia y aventura es lo que encontraremos en este libro fantástico.

“Baudolino” incluso cuenta con un lenguaje un inventado que es una mezcla de latín, italiano medieval y otros, así que me imagino que la traducción al español fue un logro por sí solo. Si tengo que ser sincera lo mejor fueron los seres míticos y la fantasía porque los personajes "reales" se quedaban cortos.

Hasta la próxima y que tengan buena lectura.

Marieru

VI Feria Internacional de libros de Panamá.

Del 23 al 29 de Agosto se llevó a cabo la sexta versión de la Feria Internacional del Libro, anteriormente era una cita de cada dos años pero a partir de este año será un encuentro cultural anual. ¡Mucho mejor!

Como había comentado anteriormente, el país invitado este año fue Uruguay. Hubo un espacio en homenaje al fallecido escritor uruguayo Mario Benedetti. Además se llevaron a cabo un sinnúmero de actividades culturales, desde lanzamientos de nuevas obras hasta presentaciones folclóricas.

Este evento que lo organiza la Cámara Panameña del Libro, con la ayuda de muchos otros patrocinadores contó con la presencia de varias editoriales, universidades, canales estatales y diversas empresas relacionadas con el ambiente cultural.

Todos los años la feria cuenta con Jornadas Profesionales, conferencias, presentaciones y muchas cosas interesantes, este año hubo un seminario sobre Derechos de Autor. Lastimosamente nunca he podido disfrutar de ningún evento de estas jornadas porque son en horas laborales, ya que la feria es de 9:00 am a 9:00 pm, y yo trabajo como el resto de los mortales. Así que de eso no les puedo contar.

De las Jornadas no les puedo contar pero si les puedo decir que el día que fui, el segundo día de feria, fue lo máximo para mí. Ese día jueves llegué a la feria a las 5:00 pm de la tarde y en una hora compré todos los libros que había decidido comprar, bueno honestamente compré los que las limitaciones de mi presupuesto me permitieron.

Este año pude comprar:

1. El asedio de Arturo Pérez Reverte.
2. 2666 de Roberto Bolaño.
3. La soledad de Charles Dickens de Dan Simmons.
4. La isla bajo el mar de Isabel Allende.
5. El séptimo unicornio de Kelly Jones.
6. El arte de la resurrección de Hernán Rivera Letelier y
7. Historia de mujeres crueles de Rosa María Britton.

Personas que conozco se quejan que en la feria nunca encuentran ofertas ni libros a grandes descuentos pero siempre les digo que la idea de la feria es para congregar a las editoriales y otras instituciones culturales en un solo lugar, así es más fácil para los amantes de la lectura encontrar un libro que buscan en lugar de recorrer todas las librerías.


Por mi parte si encontré algunos de los libros más baratos que en las librerías pero supongo que fue una casualidad. No fui más días porque no quería volverme loca escogiendo que libros llevar y la idea tampoco es endeudarme, con la selección que hice tengo una buena reserva de material de lectura por lo menos para lo que resta del año.

Hasta la próxima y que tengan una buena lectura.

Marieru

Arturo Pérez Reverte. El pintor de batallas.

Arturo Pérez Reverte es un novelista y periodista español (Cartagena, 1951) quien desde el año 2003 es miembro de la Real Academia Española. Este autor es mayormente conocido por su trabajo en el género histórico y de aventuras.

De este autor he leído tres de seis partes de la saga del Capitán Alatriste, para mi vergüenza ni siquiera las he leído en orden si no como las he encontrado, la 1 “El Capitán Alatriste”, la 5 “ El caballero del jubón amarillo” y la 6 “Corsarios de levante”. Estas las reseñaré más adelante cuando haya leído más de la saga.

Supongo que con “El pintor de batallas” Pérez Reverte trataba de reflejar sus años como corresponsal de guerra en Sarajevo, Etiopía y El Salvador pues la novela gira en torno a la historia de Faulques, fotógrafo de guerra que decide retirarse a un antiguo faro en la costa española en cuya pared interior tratara de dibujar un mural que muestre todo lo que él ha visto.

Mientras Faulques trabaja en su complicado mural aparece Ivo Markovic, un soldado croata al que le tomó una foto hace muchos años, y quien lo ha estado buscando para asesinarlo.

Toda la novela son conversaciones entre Faulques y Markovic, los vacios y tristezas que les ha dejado la guerra y como ha cambiado su naturaleza después de tal experiencia. De tanto conversar se desarrolla una especie de camaradería entre ellos. Con el pasar de los días, Markovic no ha cesado en su idea de matar a Faulques por lo que le dice que es mejor que se decida de una vez a invitar a salir a la guapa guía turística del lugar. Finalmente la invita a visitarlo al faro y cuando la joven ve el mural dice de él que tiene un aire “malvado”, Faulques se da cuenta que así es en realidad el mural, un reflejo de la maldad que es la guerra.

No puedo decir que he definido a Pérez Reverte como escritor de aventuras porque sólo he leído tres de sus libros aparte de éste, pero si puedo decir que las aventuras del Capitán Alatriste me gustaron mucho más. No es que la novela sea mala pero eso de solamente un dialogo entre dos personajes en el mismo ambiente por todas las páginas, tendría que ser muchísimo más filosófico y profundo para que hubiera sido un hit en mi lista.

Hasta la próxima y que tengan una buena lectura.

Marieru

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