Miss Peregrine's home for peculiar children. Ramson Riggs

Ransom Riggs  es un escritor estadounidense residente en Los Ángeles, su primer libro “Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children” (Hogar de la señorita Peregrine para niños peculiares) salió a la venta en junio de este año.

Cuando escogí este libro lo hice basándome en el hecho que la portada me daba cierta sensación de incomodidad y quería saber por qué.  Nunca fue más cierto eso de que “no juzgues a un libro por su portada”. 

“Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children” es uno de los mejores libros que he leído este año, sin distinción de género y  por este motivo se me hace difícil reseñarlo, tengo que restringirme para no contarles cada detalle.

Sinopsis (traducida por mí):

“Una isla misteriosa.  Un orfanato abandonado.  Y una extraña colección de unas fotos muy curiosas.  Todo espera ser descubierto en Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children, una novela inolvidable que mezcla ficción y fotografía en una experiencia de lectura emocionante.  Al inicio de la historia, una horrible tragedia familiar pone a Jacob (16 años) en un viaje a una remota isla frente a las costas de Gales, donde descubre las ruinas de Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children.  Mientras Jacob explora los cuartos y pasillos, se vuelve claro que los niños que una vez vivieron allí -uno de los cuales fue su abuelo- eran más que sólo peculiares.  Incluso puede que peligrosos.  Pueden haber estado en cuarentena en una isla desolada por una buena razón.  Y de alguna manera -aunque parezca imposible- puede que todavía estén vivos.”

Mi opinión. Recién este año empecé con el género juvenil, pero les puedo decir que ya pensaba que todos eran los mismo (adolescente que a los 16 encuentra su alma gemela, mejor si es un ángel o un ser sobrenatural).  Sé que no estoy en posición de criticar porque no he leído ni la mitad de lo que un verdadero fanático del género, lo importante es que a pesar de mi primera impresión seguí leyendo y comprando más.  Ahora puedo decir que algunos lo valen.

Hay tantos aspectos que resaltar de este libro, pero si tengo que escoger uno diría que las fotos.  A través de todo el libro el autor ha intercalado unas fotos antiguas y muy extrañas, todas de ellas reales, alrededor de las cuales ha tejido esta historia de intriga y fantasía.

Riggs (el autor) es un coleccionista de fotos antiguas, que compra en mercados de pulga o a otros coleccionistas, y debo decir que le ha salido muy rentable su hobbie puesto que le ha permitido crear esta historia.  Las fotos le aportan una dimensión totalmente nueva al libro y le dan profundidad, cosa que a veces le falta a los personajes, permitiéndole al autor extenderse en crear un escenarios detallados y estableciendo las bases para la secuela.

La narración en primera persona se siente bastante natural.  Jason no es un joven de 16 años excesivamente filosófico aunque esporádicamente tiene su par de opiniones sensatas, es decir, lo normal en un adolescente.  Los personajes que encontré poco desarrollados fueron los antagonistas, la verdad tampoco tuvieron mucha oportunidad, lo que espero se corrija en la segunda parte.

Frases sueltas:
"La amaba, claro, pero más que nada porque amar a tu madre es obligatorio, no porque ella fuera alguien que me me pudiera caer muy bien si la conociera caminando por la calle.  Cosa que ella no haría, de todas forma; caminar es para la gente pobre."  
"La composición de la especie humana es infinitamente más diversa de lo que la mayoría de los humanos sospecha (...).  En la base, es una simple dicotomía: existen los coerlfolc, la gran masa de gente común que hacen la mayoría de la humanidad, y está la rama oculta-los crypto-sapiens, si quieres-quienes son llamados syndrigast, o "espíritu peculiar" en el venerable lenguaje de mis ancestros."
He leído críticas que consideran el libro como un X-Men para niños, pero están perdiendo de vista lo básico.  La mayoría de las personas relacionan los poderes en humanos con esta gran franquicia, es inevitable! Eso no quiere decir que más nadie puede escribir sobre el tema, es como decir que si en un libro hay un vampiro es una copia de Twilight…todos sabemos que eso no es cierto.  Creo que nadie tiene los derechos exclusivos sobre ningún humano con poderes, ni vampiros.  Por algo se llama ficción.

Esta historia tiene un final bastante abierto y la secuela está programada para marzo 2013, un poco (bastante) lejos.

Los derechos para la película los compró la Century Fox, casualmente la productora de X-men first class, espero que esto no le robe identidad a la novela de Riggs y sepan diferenciarlas.

Por mi parte, lo recomiendo por todas sus peculiaridades. (Sí, lo hice a propósito xD)


Les dejo la contraportada.
Y el book trailer, está en inglés, haz clic aquí

¿Qué les ha parecido? ¿Les ha picado el gusanillo de la curiosidad o de la indiferencia?


Hasta la próxima y que tengan buena lectura.


Marieru

Hold Still. Nina LaCour

Nina LaCour (1982) escritora estadounidense cuya primera novela “Hold Still” (2010), literalmente traducido sería “Quieto” o “Quedarse quieto” ustedes escojan, les voy a reseñar a continuación.

Cada vez son más y más los libros que leo con protagonistas adolescentes, de algunos me arrepiento y de otros no, en este caso es la segunda opción.

La historia.  La mejor amiga de Caitlin se suicida, dejando a la perturbada adolescente en un vacío emocional con solo el dolor de su pérdida.  Mientras lidia con su pena Caitlin encuentra el diario de Ingrid, con la duda si lo escondió allí a propósito o lo dejó olvidado. Por un tiempo no se atreve a leerlo hasta que las ganas de la cercanía de su amiga la convencen de hacerlo, entonces se encuentra con los pensamientos más íntimos de su amiga que la sorprenden y entristecen pero a la vez le darán la fuerza necesaria, no sólo a ella sino a las personas que más querían a Ingrid, para seguir con su vida.

En el transcurso de la historia, Caitlin hará nuevas amistades y encontrará su primer amor, que aunque en un principio quiso evitarlo, ambas cosas le enseñarán que la palabra amistad no murió con Ingrid. 

Mi opinión.  Hasta el momento no había leído un libro sobre suicidio, no he experimentado el tema nunca y espero que siga así, pero me parecía un tema muy profundo para tratar y me preocupaba que algún autor pudiese mercantilizarlo de forma barata.  Menos mal con este libro no fue así.

“Hold Still” es un gran libro, en menos de doscientas cincuenta páginas logró más desarrollo de caracteres que otros libros más pretenciosos y logro exitosamente transmitir el dolor y la ansiedad de la separación entre Caitlin y su mejor amiga, también transmite sentimientos de esperanza y renovación.  No es un libro estrictamente acerca de la tristeza, es un libro sobre cómo el mundo se detiene por un instante para acompañar nuestro dolor pero luego vuelve a su curso y de cómo tenemos que seguir adelante con él.  

Los personajes alrededor de Caitlin son igual de profundos y bien trabajados, aunque me hubiese gustado mayor crecimiento en la personalidad de la Caitlin, pero se lo paso por ser una adolescente que no tiene que definirse completamente por el momento.  Los padres hicieron un trabajo maravilloso, estaban ahí pero no eran invasivos, además que adolescente escucha a los padres.  Los verdaderos salvavidas de Caitlin fueron Dylan, la nueva estudiante y futura mejor amiga, y Taylor, el chico popular e inevitable interés amoroso.

Otro personaje, aunque no principal, cuya historia me enterneció fue Jayson (mejor amigo de Taylor).  Jayson era el interés amoroso de Ingrid, una historia que nunca pudo ser, a pesar que él también estaba interesado en ella ninguno de los dos se atrevió a dar el primer paso y ese amor no tuvo oportunidad.

El diario de Ingrid fue una herramienta maravillosa para la narración, nos abrió el corazón de Ingrid y sus más ocultos temores, nos ayudó a saber porqué.  Y al final fue un regalo maravilloso que ayudó a todas las personas que la amaron a seguir adelante.

Frases sueltas:  En este caso casi una página, me pareció importante compartirla con ustedes.
Caitlin sobre el suicidio de Ingrid, su mejor amiga.
"(...) No sabía lo asustada que ella estaba y debí haberlo sabido, porque eso es lo que las amigas hacen: Notan las cosas.  Están ahí la una para la otra.  Ven cosas que los padres no.  Si pudiera hacerlo de nuevo, me pararía con ella frente al espejo en los vestidores y le diría todas las cosas asombrosas que veía en ella.  Y todas la veces que ella se asustaba y se quedaba callada, no debí haberme ido.  En vez de eso, debí haber puesto música y recostado de una de las paredes de su habitación, y esperado que aunque yo no podía entrar en los lugares oscuros dentro de su cabeza, al menos estaría allí esperándola afuera.  Y quizá más que nada no debía haber ignorado todas las cortadas y quemaduras y moretones que se hacía ella misma. (...)
Mi mejor amiga está muerta, y yo la pude haber salvado."

Esta hermosa historia te deja pensando, ¿Qué tan bien conocemos a las personas más cercanas a nosotros? ¿Es posible que sólo estemos viendo la superficie de sus vidas sin poner atención a sus emociones reales? ¿Cuántas veces una amiga/o nos habrá sonreído cuando en verdad quiere compartir unas lágrimas?

Si tienen la oportunidad de leerlo en inglés (no tiene traducción por ahora) se los recomiendo, es un libro corto pero te deja satisfecho. 

Por cierto, lamento estar leyendo tantos libros sin traducciones, pero es que siendo honesta son más económicos cuando los ordeno en Amazon.  Tampoco voy a dejar de leer en español, ni pensarlo! Por ahora estoy esperando que lleguen a mi país El temor del hombre sabio de Patrick Rothfuss y El prisionero del cielo de Carlos Ruiz Zafón.  Por lo demás, estoy guardando mi dinero para las compras de diciembre :D

Hasta la próxima y que tengan una buena lectura.

Marieru


El quinto siervo. Kenneth Wishnia

Kenneth Wishnia (New Hampshire) es un escritor estadounidense residente en Long Island, donde trabaja como profesor de inglés.

Escogí El quinto siervo porque tenía antojo de uno de mis géneros favoritos, la ficción-histórica, y siendo honesta, porque la portada me llamó la atención.

La historia.  En 1952, mientras la lucha entre la iglesia católica  y los protestantes se intensifica en el resto de Europa, Praga parece ser excluida de esta disputa.  Con Rodolfo II como su emperador, la ciudad es un remanso de paz para los judíos que viven dentro de las paredes del gueto.   La paz del gueto es puesta en peligro cuando una niña cristiana es encontrada muerta en una tienda judía la noche antes de la pascua.  El dueño de la tienda es arrestado por asesinato y su mujer e hija acusadas de brujería, ahora Benjamín Ben-Akiva, erudito del Talmud, tendrá sólo tres días para probar la inocencia de los acusados antes que se derrame la sangre de más inocentes.

Benjamín es un recién llegado de Polonia sin conexiones ni aliados dentro o fuera del gueto de Praga, por lo que su búsqueda por los verdaderos culpables no será nada fácil.  Armado sólo con su fe y sus conocimientos deberá mantener sus investigaciones dentro de los parámetros de la ley judía, con mayor restricción ya que están en tiempo de pascua, situación que lo obliga a contar con los más extraños aliados, desde cristianos hasta prostitutas.

Mi opinión.  El libro está lleno de detalles históricos y conversaciones filosóficas, se nota que Wishnia investigó minuciosamente las tradiciones e historia de ese periodo.  El quinto siervo describe una Praga del siglo XVI llena de supersticiones, ignorancia y temor a lo desconocido (como la mayoría de Europa) pero también con personajes sedientos de conocimiento y de un futuro mejor.

El personaje principal es Benjamín, quien narra en primera persona, pero también encontramos una segunda voz en Anya (cristiana) cuya parte es narrada en tercera persona.  Ambos personajes son fuertes e independientes, Benjamín un erudito y Anya una doméstica cristiana que trabaja en casa de judíos.  Benjamín tiene toda la vida estudiando las enseñanzas del Talmud, mientras que Anya lo que ha aprendido lo ha recogido escuchando las sesiones de estudio en la casa donde trabaja.  Ambos trabajarán en conjunto, aportando lo que cada uno sabe, para encontrar al verdadero asesino.

La acción de la novela transcurre en tres días, dando un cierto nivel de tensión a medida que se acerca el plazo y la multitud de cristianos sedientos de venganza se enardece más y más con el pasar de las horas, aunque más que venganza lo que buscan es una excusa para saquear las riquezas ocultas, que según ellos, guardan los judíos.

Con la inquisición y su cacería de brujas de por medio, sumado a la lucha política y religiosa, la  búsqueda de los verdaderos asesinos de la niña cristiana parece ocupar un segundo plano en la historia.  Mis partes favoritas fueron las conversaciones filosóficas que tenía Benjamín, no sólo con otros rabinos sino con todo el que estuviera dispuesto.

Un factor que jugó en contra,  Wishnia utiliza muchos términos de la tradición judía y, aunque hay un glosario al final, me hacia la lectura más lenta, menos mal que muchos de ellos eran fáciles de entender dentro del contexto de la narración.

Me gustó el carácter histórico del libro, y si la memoria no me falla es la primera vez que leo una novela ambientada totalmente en Praga, pero no se lo recomendaría a quien no disfrute de una buena discusión filosófica, ya que, más que la investigación del asesinato, esas partes fueron las mejores (para mí).

Frases sueltas:
"-Pues sí que lo he conseguido -dije-. He conseguido que las cosas empeoren.

 -Eso es sólo en apariencia-discrepó el rabino Loew-. Pero la mano de Dios trabaja tras la cortina.
 -Debe ser una cortina muy tupida."
"-¿Crees que es posible sentirse misteriosamente atraído por alguien a quien acabas de conocer?

-Sí, claro.  Dicen que sucede cuando conoces a alguien cuya esencia se formó junto a la tuya en el interior de la nebulosa inmensa de la energía primigenia que precedió a la creación del hombre.
(...) -O sea que lo que dices es que esa persona es como tu alma gemela celestial."
"El rabino Loew dice que en el fondo de nuestra mente lo recordamos todo, desde los tiempos de Moisés, e incluso antes, desde los tiempos de Adán, e incluso antes, desde el primer momento de la creación, porque todos nuestros atomos proceden de Dios, y el conocimiento completo de la creación de Dios fluye por nosotros, pero nosotros no le prestamos atención."
¿Qué les ha parecido? Cuéntenme sus impresiones!

Hasta la próxima y que tengan una buena lectura.

Marieru

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