El jardín olvidado ~ Kate Morton

Kate Morton (1976) es una escritora australiana que se ha dado a conocer por sus novelas de misterios familiares ‘La casa de Riverton’ y ‘el jardín olvidado’, existe una tercera novela ‘Las horas distantes’ publicada (en inglés) en 2010.

Su segunda novela ‘el jardín olvidado’ evoca un poco a otra novela, ‘El jardín secreto’ de Frances Hodgson Burnett, en ambas hay un jardín que guarda más que sólo hermosas flores, una pareja de primos y un tío misterioso.  ¿La diferencia? En la novela de Kate Moss la trama es más adulta y mucho más enigmática.

La historia.  Empezamos con una dulce niña escondida entre el equipaje de un barco zarpando para Australia, la fecha nos ubica en 1913.  Diecisiete años después,  la noche de su cumpleaños # 21  Nell se entera, de boca de su padre, que es adoptada y que fue encontrada a los 4 años solita sentada sobre una maleta blanca en el muelle de Maryborough, Australia.  Aunque su familia la amaba como propia, la revelación de su padre cambió todo sus planes de vida hasta el punto de alejarla de las personas que consideraba su familia.  Pasan los años y otra vez su padre, antes de morir, altera su vida enviándole la maleta blanca con la que había sido encontrada.  Con todos los recuerdos que despierta el contenido de la maleta, Nell parte en busca de su verdadero origen lo que la lleva hasta la mansión Blackhurst en las costas de Cornualles.

Pero la novela no sólo se trata de Nell y la revelación de los secretos de la familia Montrachet, su verdadera familia, también conoceremos a su nieta Cassandra (2005) que será quién complete el viaje de Nell para conocer toda la verdad y las razones que llevaron al abandono de una niña de 4 años.

La novela está narrada en tres tiempos.  Tenemos a Nell que viaja a Inglaterra en 1975 para tratar de encontrar respuestas a las miles de preguntas que han surgido en su mente desde que se reencontró con el contenido de la maleta blanca.  Se nos presenta a La Autora desde su infancia hasta el abandono de Nell en un barco que zarpaba hacia Australia (con ese nombre la recuerda Nell), lo que abarca de 1988 hasta 1913 y por último, estaremos con Cassandra en 2005 mientras termina el viaje de descubrimiento de su abuela ya fallecida.

Mi opinión.  Si les gustan las novelas con personajes femeninos bien definidos, fuertes e independientes o por lo menos en la lucha para serlo, esta es la suya.  Es cierto que tantos tiempos al inicio tiende a ser un poco confuso pero después terminas agarrándole el truco y lo disfrutas, más porque Morton sabe marcar muy bien las diferentes épocas.

Los personajes principales son todos femeninos, aunque claro hay hombres (muy malos y muy buenos) involucrados.  A pesar que la historia de Nell es la que pone en movimiento la novela, los personajes más notables son La Autora y Cassandra.

La Autora es una mujer adelantada a su tiempo, decidida y con los pies sobre la tierra.  No me identifiqué con todas sus decisiones pero sus motivos fueron bien planteados y entendibles desde su perspectiva.  Su historia es la más interesante. 

Cassandra, la nieta de Nell, es una mujer que deja de lado su carrera y asiste a su abuela en sus últimos días.  Con su propia tragedia a cuestas hereda la casa que su abuela compró en Inglaterra y antes de darse cuenta está en Cornualles tratando de desenterrar los oscuros secretos familiares.  Ambas luchan por los que aman y no se amedrentan ante los retos. 

No puedo dejar de lado a las ‘malas’ de la novela, las aborrecerás pero son personajes creíbles con razones para ser como son.

Otra cosa que destaca en este libro, los cuentos de La Autora que encontramos insertados a lo largo de la novela.  Mediante los cuentos y las ilustraciones de los mismos (que no las hizo ella) se nos cuenta la historia dentro de la historia, una interpretación más profunda de los cuentos revela la verdad que por tantos años se ha tratado de ocultar.  El dolor y la añoranza que plasman estos hermosos cuentos no pasan desapercibido al lector atento.

Frases sueltas: 

"La Reina quedó prendada de inmediato y se negó a dejar que la princesa Rosalind se apartara de su vista.  La soledad había vuelto amarga a la Reina, la amargura la había vuelto egoísta, y el egoísmo la había vuelto suspicaz.  A cada momento se preocupaba porque alguien acechara para robarle a la niña.  Ella es mía, pensaba la Reina, mi salvación, así que debo mantenerla a mi lado"

La frase o fragmento anterior es del cuento 'La niña transformada', escrito por La Autora.

"Lo mejor respecto a Eliza, sin embargo, incluso aún mejor que su habilidad para irritar a su madre, eran sus historias.  Sabía muchos relatos maravillosos que Rose nunca había escuchado.  Historias aterradoras que hacían que se le erizara la piel y le sudaran los pies.  Sobre la Otra Prima, y el río de Londres, y el siniestro Hombre Malo con el brillante puñal."

Con un final cerrado y poético, este es un libro que, aunque al principio no me convencía, terminó gustándome.  Si les llama la atención los misterios familiares también les recomiendo 'El cuento número trece' de Diane Setterfield, reseña aquí.

Según la propia autora se inspiró en su abuela quien descubrió en su cumpleaños #21 que no era la hija biológica de sus padres, igual que Nell.  A Kate Morton definitivamente le gustan los misterios familiares, alrededor de ellos ha basado sus tres novelas.  ‘Las Horas distantes’ espera ser traducida en el 2012 de mano de la misma editorial que ha publicado las anteriores (Suma de Letras).  

Hasta la próxima y que tengan una buena lectura.

Marieru